Leodium... ad astra

Le projet de Liège Espace fait appel aux étudiants

L'espace est un formidable stimulant de matière grise et de travail interdisciplinaire. C'est ce qu'ont bien compris des universités et instituts polytechniques en Allemagne et en Italie, ainsi qu'au Danemark et en Norvège : des équipes d'étudiants y prennent forme afin d'entreprendre des missions au moyen de petits satellites, depuis leur développement jusqu'à leur exploitation. Dès les années 60, l'ULg, avec l'Institut d'astrophysique, a constitué le noyau de ces audacieux pionniers qui, en Europe, ont relevé le défi de réaliser des instruments spatiaux. Mais, jusqu'ici, la formation proposée aux ingénieurs, physiciens et électroniciens laissait peu de place à des activités pratiques à la portée des étudiants.

Dans un souci de rendre ces études plus attrayantes et de préparer aux métiers de l'industrie high-tech, le groupement Liège Espace, au sein duquel plusieurs départements des facultés des Sciences et des Sciences appliquées sont représentés, propose de faire participer des étudiants à la réalisation d'une mission dans l'espace. C'est la raison du projet Leodium. Cet ancien nom latin de la Cité ardente est l'abréviation de "Lancement en orbite de démonstrations innovantes d'une université multidisciplinaire"(Low Earth Orbit Demonstration of Innovation in University Mode).

De quoi s'agit-il ? De fournir le mécanisme de déploiement des panneaux solaires d'un petit satellite étudiant pour l'observation de la Terre. Mais toute proposition de recherche originale, qui peut donner lieu à la réalisation à Liège d'un nano-satellite du type Cubesat ou d'un micro-satellite de 10 à 20 kg sera prise en considération.

Afin de commencer au plus tôt le projet, Liège Espace prévoit d'intégrer des étudiants de l'Université au programme SSETI (Student Space Exploration & Technology Initiative) de l'ESA. Si vous êtes intéressé par cette approche concrète de tous les aspects dans la gestion d'une mission spatiale, consultez le site www.leodium.ulg.ac.be. Si vous avez une idée originale de projet dans l'espace, faites-la connaître à leodiumspace@yahoo.fr

Théo Pirard

 

Un comité de pilotage a été mis en place avec des représentants des départements AGO (astrophysique, géophysique et océanographie), Asma (aérospatiale, mécanique et matériaux), EEI (Montefiore), physique, Promethe (productique, mécanique et thermodynamique), du CSL (Centre spatial de Liège), et de Techspace Aero.

Des contacts sont pris avec l'Agence spatiale européenne, l'Ecole polytechnique d'Aix-la-Chapelle (qui développe un Cubesat de
1 kg) et l'Institut d'astronautique de l'université de Stuttgart (qui prépare l'envoi d'une petite sonde autour de la Lune).

Informations sur le site www.leodium.ulg.ac.be