"Parfum d'Alcôve"

Maurice Blondel, une énigme photographique

La ville de Liège se propose de nous faire (re)découvrir cet artiste du pays, aujourd'hui oublié, à travers l'exposition qu'elle lui consacre au Musée Saint-Georges.

Marneff, ou plutôt Marneffe de son vrai nom, n'eut de cesse de se démarquer de ses contemporains tout au long de sa vie. Préférant les cabarets aux musées, il trouva son inspiration dans le charme impudique des femmes qui peuplèrent ses folles nuits parisiennes. Cependant, durant les huit dernières années de sa vie, l'artiste se retira et vécut en reclus dans son atelier de la rue des Remparts à Liège, loin de l'agitation de sa jeunesse. Il y peignit sa femme Mathilde, son modèle de prédilection et sa complice de toujours.

Marneff est en effet le peintre de la femme avec un grand "F". La majorité des toiles exposées représentent des femmes nues aux formes généreuses et au regard fier. Il transcende leur beauté par l'utilisation de couleurs vives et contrastées, accordant un soin particulier aux yeux. L'artiste ne cherche pas à dissimuler les défauts de ses modèles mais il les sublime. Et si pour nous ces femmes ne semblent plus provocantes, et même à peine sensuelles, elles choquèrent la morale bien-pensante de l'époque. Par cet affront, Marneff récolta le mépris de ses pairs et de ses contemporains : il n'exposera jamais de son vivant.

Le Musée Saint-Georges répare aujourd'hui cette erreur mais, hélas, avec peu de moyens. La couleur verdâtre des cloisons ternit l'éclat des toiles et l'éclairage astreint le visiteur à une gymnastique permanente s'il veut éviter les reflets. Mais le plus regrettable reste l'absence totale d'explication. Hormis les titres et dates des œuvres, aucun commentaire ne nous renseigne sur la vie de l'artiste, son parcours ou son vécu. Pas une seule note sur sa démarche ni même sur son œuvre. Ainsi les toiles, complètement décontextualisées, perdent leur sens et leur histoire, et laissent le spectateur seul face à ses interrogations.

 

Julie Gillet et Amandine Dumont

Jusqu'au 11 décembre, du mardi au samedi de 13 à 18h, le dimanche de 11 à 16h30. Musée Saint-Georges/Art Wallon, rue Féronstrée 86, 4000 Liège, tél. 04.221.93.25, site www.liege.be/expomarneff