Lambert Lombard

Une exposition célèbre le peintre liégeois de la Renaissance

Photo: IRPA
Esther devant Assuérus, du cycle des "Femmes vertueuses" de l'abbaye d'Herkenrode, église de Stokrooie.

Lambert Lombard, né il y a tout juste 500 ans à Liège, est l’une des figures emblématiques de la Renaissance septentrionale. Dès le mois d’avril, sa ville natale le mettra à l’honneur en lui consacrant une grande exposition. « Lambert Lombard fut un artiste important dans la vie culturelle de nos régions au XVIe siècle. La Ville de Liège se devait d’organiser un événement pour fêter le 500e anniversaire de sa naissance, déclare Cécile Oger, commissaire de l’exposition et docteur en histoire de l’art et archéologie de l’ULg. C’est ainsi que l’échevinat de la Culture, le Cabinet des estampes et des dessins de la Ville de Liège, l’Institut royal du patrimoine artistique (Irpa), l’université de Liège et la Bibliothèque royale se sont associés pour monter une exposition qui aura lieu du 21 avril au 6 août.»

Humaniste ardent

Une manifestation de cette ampleur n’a plus eu lieu depuis 1966, date à laquelle une exposition sur la Renaissance liégeoise avait été organisée à l’occasion des 400 ans du décès de Lambert Lombard. La commémoration du 500e anniversaire de sa naissance aura un relief particulier, car l’Unesco a accepté de parrainer l’événement, fait sans précédent à Liège.

Né au cœur de la Cité ardente, Lambert Lombard s’est formé auprès de peintres anversois et hollandais, avant de faire un voyage en Italie qui allait se révéler décisif pour la suite de sa carrière. Il fut le peintre attitré du grand prince-évêque Erard de La Marck, ainsi que de ses trois successeurs. Son œuvre se décline sous la forme de dessins, gravures, peintures, tapisseries, vitraux et projets pour des édifices. Très influencé par l’art italien, en particulier par Raphaël, Lambert Lombard s’inscrit pleinement dans le courant humaniste de l’époque. Véritable homme de lettres, il s’est beaucoup documenté sur la culture antique qu’il a abondamment illustrée dans ses compositions. Dans la biographie qu’il a consacrée à Lombard en 1565, Dominique Lampson, un de ses élèves, évoque l’école un peu particulière que celui-ci avait fondée. Elle se signalait par l’importance donnée à la conception des œuvres, plutôt qu’à leur exécution.

Au total, plus de 200 pièces de l’œuvre de Lambert Lombard seront accessibles au public : des tableaux de collections privées belges et étrangères, des dessins conservés au Cabinet des estampes, des compositions religieuses de l’artiste, etc. Mais le point d’orgue de cette manifestation sera très certainement la présentation du cycle des “Femmes vertueuses”. Ces huit toiles, représentant des héroïnes bibliques et païennes, n’avaient plus été réunies depuis 200 ans. « Ces oeuvres avaient été réalisées par Lambert Lombard pour l’abbaye cistercienne de Herkenrode au Limbourg. Mais elles ont été vendues, et donc séparées, à la Révolution, déclare Pierre-Yves Kairis, docteur en histoire de l’art de l’ULg et chef de travaux à l’Irpa. Christina Ceulemans, une collègue, a retrouvé les quatre premiers tableaux au milieu des années 70, dans l’église de Stokrooie près de Hasselt. Elle les a très vite attribués à l’école de Lambert Lombard, grâce à un dessin préparatoire qu’elle connaissait. Quelques années plus tard, j’ai moi-même repéré les quatre autres tableaux dans les réserves d’un musée liégeois. A l’heure actuelle, nous ne sommes pas sûrs que le cycle soit complet. Par ailleurs, deux des toiles retrouvées étaient en très mauvais état. L’Irpa a proposé de restaurer tout le cycle, ce qui ménagea l’occasion d’étudier au plus près la technique utilisée par l’artiste.»

Professeur, artiste, intellectuel et humaniste: les différentes facettes de la personnalité de Lambert Lombard seront mises en évidence et présentées au public durant plus de trois mois dans la Cité ardente.

 

Aurélie Milis

Portrait de Lambert Lombard (Musée d'Art wallon - Liège): Office du Tourisme de Liège

 

Lambert Lombard, peintre de la Renaissance. Exposition du 21 avril au 6 août 2006.Salle Saint-Georges – Musée de l’Art wallon, en Féronstrée 86, 4000 Liège. Contacts : tél. 04.342.39.23 ou courriel cabinetdesestampes@skynet.be site http://www.cabinetdesestampes.be Des panneaux didactiques, des radiographies grandeur nature et des photographies agrémenteront l’exposition et aideront le spectateur à saisir les différentes phases de la restauration. Quant au catalogue de l’exposition, il se présentera sous la forme d’un imposant volume d’environ 500 pages de la collection Scientia Artis de l’Irpa, publication bilingue. Ce sera là un ouvrage capital pour la compréhension du fonctionnement de l’atelier du peintre.

A la demande des commissaires, l’asblArt&Fact, partenaire officiel de l’exposition, organisera les visites guidées et s’attardera notamment sur la restauration des “Femmes vertueuses“. « Ce sont des historiens de l’art qui piloteront les visiteurs: leurs explications se voudront précises, scientifiques, tout en étant accessibles à tous, même aux plus jeunes », affirme Isabelle Verhoeven, historienne de l’art à Art&Fact. L’asbl organise également des visites sur le thème de la Renaissance à Liège au XVIe siècle. Un programme à la carte sera proposé : visite du Musée de l’Art wallon, de l’église Saint-Jacques et des demeures canoniales, notamment.

Contacts : tél. 04.366.56.04, courriel art-et-fact@misc.ulg.ac.be

Liège au XVIe siècle Un grand colloque se tiendra à l’ULg pour l’occasion : Liège au XVIe siècle. Art et culture autour de Lambert Lombard. «Organisé en partenariat avec le Centre d’études supérieures de la Renaissance (Tours), et réunissant une trentaine de spécialistes de renom international, il traitera de la musique, des réalisations architecturales et artistiques, de la circulation des idées et du mécénat, afin d’esquisser un panorama de la vie culturelle liégeoise au XVIe siècle, précise Dominique Allart, professeur d’histoire de l’art des Temps modernes, organisatrice du colloque. Il visera non seulement à dresser un bilan des travaux consacrés à Lambert Lombard mais aussi, de manière plus large, à redynamiser la recherche relative à la Renaissance liégeoise, en léthargie depuis plusieurs décennies. » Réparties sur trois jours, du 15 au 17 mai, les différentes sessions de travail seront ouvertes à tous ceux et à toutes celles qui s’intéressent à la culture de la Renaissance, à l’histoire et au patrimoine liégeois. Le mardi 16 mai à 20h, une conférence accessible à tous retracera les étapes successives de l’analyse scientifique et de la restauration du cycle des “Femmes vertueuses”. Elle permettra de mieux apprécier ces pièces maîtresses de l’exposition, tout en se familiarisant avec des notions d’archéométrie et de conservation des peintures anciennes. Liège au XVIe siècle. Art et culture autour de Lambert Lombard. Colloque du 15 au 17 mai. Théâtre universitaire, quai Roosevelt 1b, 4000 Liège. Inscription avant le 30 avril. Contacts : tél. 04.366.56.15, courriel mathildebert@hotmail.com, site http://www.schist.ulg.ac.be/lombard (avec possibilité d’inscription en ligne).