La Vie est belle

Un film de Frank Capra, 1947, Etats-Unis, 2h10.
Avec James Stewart, Donna Reed, Lionel Barrymore, Beulah Londi, etc.

Le soir de Noël, un ange est envoyé sur Terre pour sauver une vie : celle de Georges Bailey. Travaillant dans une entreprise de prêts de construction, Georges s’est toujours battu pour offrir du bonheur aux gens et leur permettre de vivre dignement. Père de quatre enfants, il mène une vie pleine de rêves, de bonnes actions, de résistance, mais aussi d’impasses et de doutes. Ce soir de Noël, ayant perdu les 8000 dollars qui lui permettaient de ne pas faire faillite, il décide de mettre fin à ses jours. Mais Clarence, son ange gardien, a bien envie de gagner ses ailes...

Frank Capra, immigré sicilien, signe ici son premier film après la guerre, créant du même coup sa société de production Liberty Pictures. Adulé jusqu’ici pour ses comédies légères, il prend ainsi ses distances avec la pression du cinéma hollywoodien. La vie est belle fut étonnamment boudé par le public à sa sortie, malgré ses quatre nominations aux Oscars. Le temps aura donné raison au réalisateur : « Je pensais que c’était le plus grand film que j’avais fait. Mieux : je pensais que c’était le plus grand film que quiconque ait jamais fait... »

Certes, le monde dépeint est manichéen et innocent. Certes, les valeurs prônées sont celles du modèle américain de l’époque : devoir de solidarité, principe d’égalité entre les individus, prépondérance des liens familiaux, etc. « “La Vie est belle” n’était fait ni pour les critiques blasés, ni pour les intellectuels fatigués. C’était mon type de film pour les gens que j’aime, précisait le réalisateur. Un film pour ceux qui se sentent las, abattus et découragés. Un film pour les alcooliques, les drogués et les prostituées, pour ceux qui sont derrière les murs d’une prison ou des rideaux de fer. Un film pour leur dire qu’aucun homme n’est un raté. »

 

Christelle Brüll

La Vie est belle sera à l’affiche du Nickelodéon le jeudi 21 décembre à 19h30, salle Gothot, place du 20-Août 7, 4000 Liège.