Cette étude se réalise chez trois espèces de poissons-chats pratiquant trois modes de nage différents. Clarias gariepinus (Clariidae) réalise une nage anguilliforme, Corydoras aeneus (Callichthyidae) a une nage carangiforme et Pangasius hypophthalmus (Pangasiidae) possède une nage subcarangiforme.
Deux approches sont employées.
1) De l'éclosion jusqu'à l'âge adulte, les poissons sont filmés au moyen d'une caméra numérique à haute vitesse de prise de vue (500 images/sec). Les films obtenus sont ensuite analysés au moyen d'un logiciel de « video-tracking ». Cette étape permet de transformer les mouvements en données mathématiques qui sont utilisées pour le calcul de différents indices servant à caractériser les mouvements de nage. Les données récoltées sont traitées au moyen de différents tests statistiques.
2) Les poissons filmés sont euthanasiés et fixés dans différentes solutions. Les différentes structures osseuses, cartilagineuses et musculaires supposées être impliquées dans les mouvements de nage sont mises en évidence au moyen de diverses techniques de colorations in toto ou microscopiques.
Le développement de ces structures est comparé à la mise en place des mouvements ondulatoires pour évaluer leurs impact sur la nage et déterminer quelles sont les structures minimales nécessaires à sa réalisation.
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